당신은 얼마나 중요한 사람인가. 이런 질문에 당신이 글쎄,라며 주눅든 시녀의 표정으로 고개를 갸우뚱 하는 일이 없기를 바란다. 인간은 누구나 존엄하며 그 존엄성에 등급을 매길 수 없다. 아니라고 생각하는 사람이 있다면 제3차 세계대전은 그들 때문에 일어날 것이다. 하지만 시장에서는 얘기가 좀 달라진다. 시장에서는 구매력을 기준으로 인간에게도 등급이라는 게 매겨진다. 그래서 나보다 중요한 사람, 그 누구보다도 중요한 사람이 존재한다. 모든 분류 작업이 그러하듯 고객의 분류와 등급화 역시 이해와 관리를 용이하게 하고 이것은 마케팅 전략의 근간이 되어준다. 가장 많은 이해와 관리를 받는 등급은 물론 가장 중요한 사람들이다. 이른바 Very Very Important Person을 의미하는 VVIP가 그들이다. 그들은 VIP보다 등급이 한 단계 또는 그보다 더 많은 단계가 높은 이들을 말한다. 혹자는 상위 1%라고 하고 0.3%라고도 하지만 기준은 상대적이다. 하지만 드라마 <시크릿가든>의 백화점 사장 주원은 구체적인 수치를 언급했다. 그들은 자신의 백화점에서만 연간 1억원 이상을 쓰는 사람들이라고 말이다.

실제로 백화점의 VVIP 선정 기준은 어떨까. 국내 대표적인 백화점들에 자료를 요청했다. 모든 백화점이 구매 금액에 따라 고객에게 5가지 내외의 등급을 부여하고 최상위 등급의 고객들에게는 그만큼 특별한 서비스를 제공하고 있었지만 VVIP 선정 구매금액 기준은 밝히기 조심스러워했다. 다행히 롯데백화점은 정보를 일부 공개해주었다. 롯데백화점의 경우 연간 전점 구매금액에 따라 우수고객들에게 MVG(Most Valuable Guest)라는 명칭을 부여하고 특별 관리하고 있다. 또한 MVG와는 별도로 해외 명품 구매금액을 기준으로 Avenuel VIP 고객을 따로 선정한다. 롯데백화점 명품관인 에비뉴엘에서의 구매금액을 기준으로 선정되는데 본점의 경우 연간 명품 구매금액이 2천 5백만(AVIP, Avenuel VIP), 5천만(LVIP, Limited VIP), 1억원(LVVIP, Limited Very Very Important Person) 이상인 고객을 선정한다. 이들의 VIP 고객 수는 에비뉴엘 전체 고객수의 0.3% 정도로 미미한 숫자이지만, 에비뉴엘 전체 매출의 8% 정도를 차지한다고 한다. 이들의 쇼핑 특성은 어떨까. “일반 고객들의 명품 소비가 루이비통, 구찌 등 유명 브랜드의 엔트리 상품 위주인 데 비해 이들은 고가의 주얼리나 시계 등에 투자하는 경향이 있고, 한 번 구매 시 상당한 금액을 투자하는 것이 특징”이라는 답변을 들을 수 있었다.

VVIP들은 막강한 구매력만큼이나 극진한 대접을 받는다. 길라임이 쫓겨났던 VVIP 라운지는 그들이 누리는 혜택의 극히 일부다. 백화점 VVIP들의 경우 보다 쾌적하고 즐거운 쇼핑을 위한 다각적인 서비스를 받고 있다. 롯데백화점은 프라이빗 라운지, 개인비서 겸 스타일리스트 역할을 해주는 퍼스널 쇼퍼, 수입차와 연계해 집에서 매장까지 모셔다 드리는 차량 출장 서비스까지 제공하며 갤러리아백화점은 구매액 대비 최대 9%에 해당하는 다양한 상품과 서비스를 제공하는 G-Prestige Reward 제도를 운영 중이다. 그 밖에도 백화점들은 해외 여행과 골프대회, 럭셔리 숙박권, 오페라 관람 등 최상류층에 어울리는 최고급 레저와 문화 예술 향유 기회를 제공하며 VVIP를 관리한다. 비단 백화점뿐이겠는가. 호텔, 은행, 카드회사, 병원 등 부유층 고객의 소비 영역에 해당하는 곳이면 VVIP와 이들을 위한 특화된 럭셔리한 서비스가 준비되어 있다. 이쯤에서 VVIP에 대한 주원의 발언이 마저 떠오른다. “그들이 원하는 것은 딱 두 가지, 불평등과 차별이며 군림하고 지배할 수 없다면 그들은 철저히 차별받기를 원한다.” 시장 논리로 보자면 이들이 받는 극진한 대접, 차별은 사실 자연스러운 일이다. 그것은 부러운 것이지 비난할 만한 것이 아니다. 우리는 그렇게 속좁은 이웃이 아니다. 최고 부자 1%가 세계 부의 43%를 보유하고 있다고 한다. 쇼핑하는 부자 VVIP에게 바라는 점은 우리와 똑같은 대접을 받으라는 것이 아니라 그보다는 취향과 안목의 고양이다. 쇼핑의 스케일만큼이나 그 수준도 높여주길 바란다. 그들의 취향과 안목에 의해 움직이고 있는 43%의 세상일지도 모르니까.

• 기획 / 김강숙