지출을 점검하라

금리나 주가는 어느 누구도 관리할 수 없다. 수입 역시 자신의 노력만으로 관리할 수 있는 영역이 아니다. 결국 자신의 힘으로 관리할 수 있는 것은 지출에 불과하다. 따라서 절약은 가장 중요한 투자 방법 중 하나이기도 하다. 절약하지 못하는 것은 가장 성과 높은 투자 상품을 알면서도 내다 버리는 것과 같다. 오랜 기간 몸에 익은 소비 습관, 생활 수준을 바꾸기란 쉬운 일이 아니다. 하지만 수입을 늘리거나 단기간 재테크로 수익을 얻는 것의 성공 확률과 비교하면 훨씬 쉬운 방법이다. 따라서 재정 상황에 빨간불이 켜졌다면 가장 먼저 자신의 지출 상황을 세심히 확인해야 한다.

생활비를 고정하라 매일 소비하는 항목을 조목조목 기록하고, 필요 없는 지출을 과감하게 삭제해야 한다. 먼저 기존의 수입을 기준으로 소비되는 고정비용(집세, 관리비, 전기·수도·가스비, 저축이나 적금, 보험 납입, 대출 상환 비용 등)을 제외하며 한 달 생활비를 철저하게 구분해야 한다. 그리고 반드시 정한 한도 내에서만 소비해야 한다. 생활비 지출 계획을 세울 때는 예상치 못한 지출에 대비한 예비비 항목도 마련하는 것이 좋다. 갑작스런 충격을 최소한으로 완화할 수 있기 때문이다. 만약 예비비가 남았다면 용돈이라 생각하고 소비하기보다, 추가로 저축하는 편이 좋다.
신용카드를 숨겨라 소비와 지출을 관리하는 것은 생각만큼 쉬운 일이 아니다. 신용카드 때문이다. 신용카드는 소비 내용이 감춰져 있다가 결제일에 되어야 나타나기 때문에 관리가 쉽지 않다. 가장 좋은 방법은 신용카드 대신 현금을 사용하는 것이다. 신용카드는 긴급 상황일 경우에 사용하는 예비용으로만 남겨두고, 대신 매일 사용할 금액을 정한 다음 약속한 만큼 현금으로 소비하는 것이다. 만약 오늘의 현금을 모두 사용하면 약속을 취소하더라도 더 이상 소비할 여건이나 상황을 만들지 말아야 한다. 무조건 집으로 돌아가는 과감한 결단도 필요하다.
독하다는 소리를 들어라 주변 사람들에게 독하다는 소리를 듣는다면 빨간불 켜진 가정 경제를 파란불로 바꿀 기초가 마련된 것이나 마찬가지다. 만약 현재의 경제 상황을 잊고 남의 눈을 의식하거나 순간의 방심으로 지름신을 영접하게 된다면 재정 파탄이나 신용불량 혹은 매달 무거운 대출 이자 부담으로 허덕이는 삶에서 좀처럼 벗어나지 못하게 될 것이다. ‘지출은 반드시 수입의 범위 안에서 이루어져야 한다’는 기본을 잊지 말아야 한다. 새는 지출만 잡아도 수입의 상당 부분을 효율적으로 활용할 수 있다. 쓸데 없는 신용카드, 중복되는 보험 상품, 거의 수익을 내지 않는 금융 자산 등은 정리 1순위다. 퇴근 후나 주말 아르바이트를 하는 것도 수입을 증가시키는 동시에 지출을 줄이는 좋은 방법. 일하는 시간만큼은 무절제한 지출을 통제할 수 있기 때문이다.

• 기획 / 김용현